ANSIEDAD ANTE LOS DESCONOCIDOS Y ANSIEDAD ANTE LA SEPARACIÓN.

En esta sección del blog, nos centraremos en explorar cómo la ansiedad puede afectar a los niños pequeños y las posibles consecuencias que puede tener en su desarrollo y personalidad. Antes de adentrarnos en el tema, es importante establecer una definición clara de lo que entendemos por ansiedad en este contexto.

¿Qué es la ansiedad ante los desconocidos?

Recelo que muestran algunos niños ante las personas y lugares desconocidos durante la segunda mitad del primer año.

                                        

¿A qué consideramos la ansiedad ante la separación?

Malestar que muestra alguien, por lo general un infante, cuando se aleja un cuidador conocido.

                                               

Un ejemplo de ansiedad por desconocidos y por la separación:

Chloe solía ser una pequeña amistosa, sonreía a los desconocidos, se iba con ellos y seguía arrullando contenta siempre que alguien —cualquiera— estuviese cerca. Ahora, a los ocho meses, se aleja cuando se aproxima una persona que no conoce y berrea cuando sus padres intentan dejarla con una niñera. Chloe experimenta ansiedad ante los desconocidos, recela de las personas que no conoce, y ansiedad ante la separación, malestar cuando un cuidador conocido se aleja.

¿Cómo entender la ansiedad ante los desconocidos y ansiedad ante la separación?

Es raro que los bebés presenten una reacción negativa ante los desconocidos antes de los seis meses, pero suelen hacerlo a los ocho o nueve meses (Sroufe, 1997). Este cambio puede reflejar desarrollo cognoscitivo. La ansiedad de Chloe ante los desconocidos implica memoria de los rostros, capacidad para comparar la apariencia del desconocido con la de la madre y tal vez recuerdo de situaciones en las que la dejaron con un extraño. La reacción de la niña podría ser más positiva si se le permitiera acostumbrarse al desconocido de manera gradual en un escenario familiar (Lewis, 1997; Sroufe, 1997). La ansiedad ante la separación tal vez no se deba tanto a la separación en sí como a la calidad del cuidado sustituto . Cuando los cuidadores sustitutos son cálidos, sensibles y juegan con los bebés de nueve meses antes de que lloren, los pequeños lloran menos que cuando están con cuidadores menos sensibles (Gunnar, Larson, Hertsgaard, Harris y Brodersen, 1992).

"Los bebés, por lo menos cuando se encuentran en el suelo, responden de manera más negativa ante los desconocidos altos que ante los desconocidos de baja estatura". Weinraub, 1978.

¿Cómo identificar la ansiedad ante los desconocidos y ansiedad ante la separación en los niños?

Algunos niños que sufren de este trastorno pueden presentar las siguientes conductas:

• Rehusarse a dormir solos.
• Pesadillas repetidas con un tema de separación.
• Angustia excesiva cuando se presenta o se anticipa la separación del hogar o de la familia.
• Preocupación excesiva sobre la seguridad de un miembro de la familia.
• Preocupación excesiva sobre perderse de la familia.
• Rehusarse a ir a la escuela.
• Temerosos y renuentes a estar solos.
• Frecuentes dolores de estómago, cefaleas u otra quejas físicas.
• Dolores o tensión musculares.
• Preocupación excesiva sobre la seguridad de sí mismo.
• Preocupación excesiva acerca de o cuando se duerme lejos de casa.
• Dependencia excesiva incluso cuando está en casa.
• Síntomas de pánico y/o berrinches cuando se está separado de los padres o encargado.

                                

¿Cómo podemos solucionar la ansiedad en el niño?

Las recomendaciones de tratamiento pueden incluir terapia conductual cognitiva para el niño. El foco debe ser ayudar al niño o adolescente a aprender destrezas para manejar su ansiedad. El objetivo también es ayudarle a dominar las situaciones que contribuyen a la ansiedad. 

Algunos niños también se pueden beneficiar del tratamiento con antidepresivos o medicamentos contra la ansiedad para ayudarles a sentirse más calmados. Los padres juegan un papel de apoyo vital en cualquier proceso de tratamiento; También es posible que se recomienden terapia familiar y una consulta con la escuela del niño.